Un grand livre comptable que personne ne possède

À la base, tout système monétaire est un grand livre comptable : une liste de qui possède quoi et qui a payé qui. Ton solde bancaire n'est qu'une ligne dans le grand livre de ta banque. Quiconque tient le grand livre détient le pouvoir.

Des milliers de copies au lieu d'une seule

Le grand livre de Bitcoin n'est pas tenu par une seule entreprise. Des dizaines de milliers d'ordinateurs dans le monde, appelés nœuds, en conservent chacun une copie complète. N'importe qui peut en faire fonctionner un sur un ordinateur ordinaire.

Mêmes règles, vérifiées par tout le monde

Chaque nœud suit les mêmes règles : aucune pièce créée à partir de rien, personne ne dépense des pièces qu'il ne possède pas, personne ne dépense la même pièce deux fois. Lorsqu'un nouveau lot de paiements arrive, chaque nœud le vérifie indépendamment et rejette tout ce qui enfreint une règle.

Les paiements sont regroupés en blocs, environ un toutes les dix minutes, et chaque bloc est lié au précédent. Cette chaîne de blocs, la blockchain, est le grand livre comptable.

Pourquoi personne ne peut tricher

Pour modifier l'historique, il faudrait convaincre des milliers de nœuds indépendants d'accepter une version qui enfreint les règles. Ils ne le feront pas, car chacun vérifie par lui-même. Il n'y a pas de siège social à presser, pas de serveur à éteindre.