Machines conçues pour une seule tâche
En 2009, un processeur d'ordinateur normal pouvait trouver des blocs. Les cartes graphiques ont pris le relais en 2010, puis à partir de 2013 les ASICs : des puces conçues uniquement pour calculer le double SHA-256 de Bitcoin, des millions de fois plus efficaces qu'un ordinateur portable. Miner avec autre chose aujourd'hui gaspille de l'électricité.
Les pools lissent la chance
Même avec un bon ASIC, un mineur solitaire pourrait attendre des années pour un bloc. Un pool regroupe des milliers de mineurs, leur donne du travail et partage la récompense de chaque bloc selon le travail que chacun a contribué. Le revenu devient faible mais régulier.
Le pool choisit quelles transactions entrent dans le modèle de bloc, c'est pourquoi la concentration des pools est surveillée de près. Mais le pool ne possède pas les machines : si un pool se comporte mal, les mineurs peuvent pointer leur hashrate vers un autre en quelques minutes, et ils l'ont déjà fait par le passé. Les protocoles plus récents permettent également aux mineurs de construire leurs propres modèles.
▶ VOIR DANS LA MACHINEAutour du banc de MINAGE se tiennent 23 machines de toutes tailles : une grande ferme, un atelier moyen, un garage, toutes hachant pour la même loterie.