Le minage de Bitcoin consomme beaucoup d'électricité, comparable à un pays de taille moyenne. Ce n'est pas un effet secondaire : le coût de réécriture de l'historique est le coût de refaire le travail, et le travail est de l'énergie. Si c'était facile à falsifier, ce serait facile à attaquer.
D'où vient l'énergie
Les mineurs se font concurrence sur le prix de l'électricité, donc ils vont là où elle est la moins chère : souvent des endroits avec un surplus d'énergie ou de l'énergie isolée qui serait autrement perdue, comme des barrages hydroélectriques éloignés, du gaz qui serait brûlé à la torche sur des sites pétroliers, ou du solaire et de l'éolien pendant les heures où le réseau ne peut pas l'absorber. Le minage peut également s'arrêter en quelques secondes lorsque le réseau a besoin d'électricité.
Le débat
Les critiques soulignent que l'électricité pourrait être utilisée ailleurs et que certains minages fonctionnent encore avec des combustibles fossiles. Les partisans répondent que cela sécurise un réseau monétaire ouvert à tous, qu'il utilise de plus en plus d'énergie que personne d'autre ne veut, et qu'il peut aider à financer de nouvelles capacités de production d'énergie. Les deux camps publient des estimations, et la part des énergies renouvelables est elle-même débattue.
Une question utile à poser à tout chiffre que tu lis : mesure-t-il l'énergie utilisée, sa source, ou ses émissions ? Ce sont trois chiffres différents.