A cada 2016 blocos, cerca de duas semanas, cada nó verifica quanto tempo esses blocos levaram. Se eles foram encontrados mais rápido do que dez minutos em média, o alvo é reduzido para que hashes válidos se tornem mais raros. Se foram encontrados mais lentamente, o alvo é aumentado.
Um termostato sem ninguém no controle
Ninguém decide a dificuldade. Cada nó a calcula a partir dos carimbos de data/hora na cadeia, com a mesma fórmula, e obtém o mesmo resultado. Um bloco que não respeita o novo alvo é rejeitado por todos.
Um ajuste é limitado: a dificuldade pode mudar no máximo por um fator de quatro para cima ou para baixo. Quando uma grande parte dos mineradores desligou em 2021 após uma proibição na China, os blocos desaceleraram por algumas semanas, então a dificuldade caiu e o ritmo voltou a dez minutos.
▶ VEJA NA MÁQUINADIFICULDADE DE MINERAÇÃO é uma caixa de câmbio com uma alavanca: sua posição é a mudança real esperada no próximo reajuste.