Un bloc contient quelques milliers de transactions toutes les dix minutes. Cela représente environ une poignée de paiements par seconde pour la planète entière. Rendre les blocs beaucoup plus gros rendrait l'exécution d'un nœud coûteuse, et moins de personnes vérifiant les règles signifie un réseau plus faible.
Régler rarement, payer souvent
Le réseau Lightning, décrit en 2016 et opérationnel depuis 2018, prend une autre voie. Deux personnes bloquent des bitcoins ensemble dans une transaction on-chain, puis se paient mutuellement autant de fois qu'elles le souhaitent off-chain, instantanément et pour des frais minimes. Seule l'ouverture et la clôture touchent la blockchain.
La chaîne de base devient une couche de règlement, comme un tribunal qui n'a besoin d'être sollicité qu'en cas de problème, tandis que les paiements quotidiens s'effectuent au-dessus.
▶ VOIR DANS LA MACHINELE RÉSEAU LIGHTNING est l'étape où les paiements quittent la chaîne et fusent entre les canaux.