La minería de Bitcoin consume mucha electricidad, comparable a un país de tamaño mediano. Esto no es un efecto secundario: el costo de reescribir la historia es el costo de rehacer el trabajo, y el trabajo es energía. Ser barato de falsificar significaría ser barato de atacar.
De dónde proviene la energía
Los mineros compiten por el precio de la electricidad, por lo que van a donde es más barata: a menudo lugares con energía excedente o varada que de otro modo se perdería, como represas hidroeléctricas remotas, gas que se quemaría en pozos de petróleo, o solar y eólica en horas en que la red no puede absorberla. La minería también puede apagarse en segundos cuando la red necesita la energía.
El debate
Los críticos señalan que la electricidad podría usarse en otros lugares y que parte de la minería todavía funciona con combustibles fósiles. Los defensores responden que asegura una red monetaria abierta a cualquiera, que utiliza cada vez más energía que nadie más quiere, y que puede ayudar a financiar nueva capacidad de generación de energía. Ambas partes publican estimaciones, y la cuota de energía renovable es en sí misma objeto de debate.
Una pregunta útil para hacer a cualquier cifra que lea: ¿mide la energía utilizada, su fuente o sus emisiones? Son tres números diferentes.