Cada 2016 bloques, aproximadamente dos semanas, cada nodo examina cuánto tiempo tardaron esos bloques. Si se generaron más rápido que diez minutos en promedio, el objetivo se reduce para que los hashes válidos sean más raros. Si tardaron más, el objetivo se eleva.
Un termostato sin nadie al mando
Nadie decide la dificultad. Cada nodo la calcula a partir de las marcas de tiempo en la cadena, con la misma fórmula, y obtiene el mismo resultado. Un bloque que no respeta el nuevo objetivo es rechazado por todos.
Un ajuste tiene un límite: la dificultad puede cambiar como máximo por un factor de cuatro hacia arriba o hacia abajo. Cuando una gran parte de los mineros se desconectó en 2021 después de una prohibición en China, los bloques se ralentizaron durante unas semanas, luego la dificultad bajó y el ritmo volvió a los diez minutos.
▶ VERLO EN LA MÁQUINALA DIFICULTAD DE MINERÍA es una caja de cambios con una palanca: su posición es el cambio real esperado en el próximo reajuste.