Bitcoin tidak muncul begitu saja. Selama dua puluh tahun sebelumnya, komunitas kecil kriptografer dan pemrogram telah mencoba mengembangkan sistem uang digital untuk internet.
Para cypherpunk
Pada tahun 1992, sekelompok orang yang menyebut diri mereka cypherpunk memulai milis. Keyakinan mereka: privasi dan kebebasan di era digital akan dilindungi oleh kode dan kriptografi, bukan oleh janji. Uang pribadi adalah salah satu tujuan mereka.
Upaya yang mendahului
- eCash (1989): Perusahaan David Chaum, DigiCash, menciptakan pembayaran digital privat. Sistem ini bergantung pada satu perusahaan, dan ketika DigiCash bangkrut pada tahun 1998, sistem tersebut ikut mati.
- Hashcash (1997): Adam Back menemukan cara untuk membuat komputer membuktikan bahwa ia telah melakukan pekerjaan, untuk memerangi spam email. Penambangan Bitcoin menggunakan ide ini.
- b-money (1998): Wei Dai mendeskripsikan uang yang dikelola oleh jaringan peserta anonim.
- Bit gold (1998): Nick Szabo membayangkan unit digital langka yang diciptakan dengan memecahkan teka-teki komputasi, yang saling terhubung secara berurutan.
- RPOW (2004): Hal Finney membangun bukti kerja yang dapat digunakan kembali, tetapi masih bergantung pada server pusat.
Bagian yang hilang
Setiap desain menemui tembok yang sama: tanpa pihak pusat, bagaimana Anda menghentikan seseorang membelanjakan koin digital yang sama dua kali? Terobosan Satoshi adalah menggabungkan ide-ide ini sehingga seluruh jaringan menyepakati satu riwayat tunggal, tanpa ada yang bertanggung jawab.