Personne ne peut imposer une mise à jour sur Bitcoin. Chaque nœud exécute le logiciel que son opérateur a choisi d'installer. Un changement ne prend effet que si une partie suffisante du réseau choisit de l'exécuter.
Le chemin habituel
- Une idée est rédigée sous forme de BIP, une Proposition d'Amélioration Bitcoin, et discutée publiquement.
- Les développeurs l'examinent, parfois pendant des années, et l'implémentent dans des logiciels comme Bitcoin Core.
- Les utilisateurs et les entreprises décident s'ils exécutent la nouvelle version.
- Pour un soft fork, les mineurs signalent généralement leur disponibilité, puis il s'active à un bloc défini.
Poids économique
Les nœuds les plus importants sont ceux des personnes qui reçoivent des paiements : les plateformes d'échange, les commerçants, les portefeuilles, les particuliers. Ils décident quels bitcoins ils acceptent. Une chaîne avec des règles différentes qu'ils n'acceptent pas est simplement une autre monnaie numérique.
Les développeurs écrivent du code mais ne peuvent forcer personne à l'exécuter. Les mineurs ont du hashrate mais doivent miner des bitcoins que les gens acceptent. Les utilisateurs ont le dernier mot parce qu'ils choisissent le logiciel qui vérifie ce qu'ils reçoivent.