Les gouvernements ne peuvent pas modifier les règles du Bitcoin, mais ils réglementent tout ce qui l'entoure : les échanges, les impôts, les entreprises, le minage et ce que les banques peuvent faire. Leurs réponses vont de l'acceptation à l'interdiction.
- El Salvador a fait du Bitcoin une monnaie légale en septembre 2021, le premier pays à le faire, et a ensuite rendu son acceptation volontaire.
- La Chine a interdit le minage et le commerce de Bitcoin en 2021 ; une grande partie du hashrate s'est déplacée vers d'autres pays en quelques mois.
- Le cadre réglementaire MiCA de l'Union européenne a établi des règles communes pour les fournisseurs de services de cryptomonnaies, applicables à partir de fin 2024.
- En 2025, les États-Unis ont annoncé une réserve stratégique de Bitcoin constituée de pièces qu'ils avaient saisies.
Ce que la réglementation peut et ne peut pas atteindre
Les règles s'appliquent aux points d'entrée et de sortie : les entreprises où le Bitcoin rencontre les comptes bancaires. Elles ne peuvent pas geler les pièces détenues en auto-garde, arrêter un nœud ou annuler une transaction confirmée. C'est pourquoi les échanges sont le lieu où la réglementation se concentre, et pourquoi l'auto-garde est importante pour les personnes vivant sous des régimes instables ou hostiles.