Geld wurde nicht von Regierungen erfunden. Es entstand, weil direkter Tauschhandel, eine Ziege gegen einen Haufen Getreide, nur funktioniert, wenn beide Seiten genau das wollen, was der andere hat. Die Menschen brauchten etwas, das jeder akzeptiert.
Von Muscheln zu Gold
Über Tausende von Jahren probierten Gesellschaften Muscheln, Salz, Vieh, Glasperlen und riesige Steinscheiben aus. Viele scheiterten, weil jemand einen Weg fand, mehr davon billig herzustellen. Als europäische Händler mit in Fabriken hergestellten Glasperlen in Westafrika ankamen, verloren die dort als Geld verwendeten Perlen ihren Wert.
Gold setzte sich fast überall durch, weil es selten ist, nicht verrottet, geteilt und wieder eingeschmolzen werden kann und niemand auf Verlangen mehr davon herstellen kann.
Die sechs Eigenschaften von gutem Geld
- Knapp: schwer mehr davon herzustellen
- Haltbar: verfällt nicht mit der Zeit
- Transportabel: leicht zu tragen und zu versenden
- Teilbar: kann in kleine Beträge aufgeteilt werden
- Überprüfbar: leicht zu prüfen, ob es echt ist
- Fungibel: eine Einheit ist so gut wie die andere
Von Gold zu Papier, und nur Papier
Gold ist schwer, also gaben Banken Papiernoten aus, die dafür eingetauscht werden konnten. Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurde diese Verbindung Schritt für Schritt gekappt. 1971 stellten die Vereinigten Staaten die Umwandlung von Dollar in Gold für andere Länder ein. Seitdem werden die wichtigsten Währungen durch nichts anderes als das Vertrauen in die Staaten, die sie ausgeben, gedeckt.
Bitcoin ist der erste Versuch, Geld zu schaffen, das knapp wie Gold, aber so einfach zu versenden wie eine E-Mail ist.