Ein Block enthält alle zehn Minuten einige tausend Transaktionen. Das sind grob eine Handvoll Zahlungen pro Sekunde für den ganzen Planeten. Würde man Blöcke viel größer machen, würde der Betrieb eines Knotens teuer werden, und weniger Leute, die die Regeln prüfen, bedeuten ein schwächeres Netzwerk.
Selten abrechnen, oft zahlen
Das Lightning Network, beschrieben im Jahr 2016 und seit 2018 live, geht einen anderen Weg. Zwei Personen sperren gemeinsam Bitcoin in einer On-Chain-Transaktion, dann zahlen sie sich gegenseitig beliebig oft Off-Chain, sofort und für winzige Gebühren. Nur das Öffnen und Schließen berühren die Blockchain.
Die Basisschicht wird zu einer Abrechnungsschicht, wie ein Gericht, das nur dann angerufen werden muss, wenn etwas schiefgeht, während alltägliche Zahlungen darüber abgewickelt werden.
▶ IN DER MASCHINE ANSEHENDAS LIGHTNING NETWORK ist die Station, an der Zahlungen die Kette verlassen und schnell zwischen Kanälen ausgetauscht werden.