لم تظهر البيتكوين من فراغ. لمدة عشرين عامًا قبلها، كانت مجموعة صغيرة من علماء التشفير والمبرمجين يحاولون بناء نقود للإنترنت. كان هدفهم هو إنشاء نظام نقدي رقمي لامركزي ومقاوم للرقابة.
السايفر بانكس
في عام 1992، بدأت مجموعة أطلقت على نفسها اسم السايفر بانكس قائمة بريدية. كان اعتقادهم: الخصوصية والحرية في العصر الرقمي سيتم حمايتهما بواسطة الكود والتشفير، وليس بالوعود. كانت النقود الخاصة أحد أهدافهم.
المحاولات التي سبقت
- eCash (1989): ابتكرت شركة ديفيد تشاوم DigiCash مدفوعات رقمية خاصة. اعتمدت على شركة واحدة، وعندما أفلست DigiCash في عام 1998، مات النظام معها.
- Hashcash (1997): ابتكر آدم باك طريقة لجعل الكمبيوتر يثبت أنه قد قام بعمل، لمكافحة البريد العشوائي. تعدين البيتكوين يستخدم هذه الفكرة.
- b-money (1998): وصف واي داي النقود التي تحتفظ بها شبكة من المشاركين المجهولين.
- Bit gold (1998): تخيل نيك سزابو وحدات رقمية نادرة يتم إنشاؤها عن طريق حل ألغاز حسابية، يتم ربطها واحدة تلو الأخرى.
- RPOW (2004): بنى هال فيني إثباتات عمل قابلة لإعادة الاستخدام، لكنها كانت لا تزال تعتمد على خادم مركزي.
القطعة المفقودة
كل تصميم اصطدم بنفس الحائط: بدون طرف مركزي، كيف تمنع شخصًا من إنفاق نفس العملة الرقمية مرتين؟ كان اختراق ساتوشي هو الجمع بين هذه الأفكار بحيث تتفق الشبكة بأكملها على تاريخ واحد، دون وجود شخص مسؤول.