लाइटनिंग नेटवर्क

यह है क्यों

एक ब्लॉक में करीब एक मेगाबाइट भुगतानों की जगह होती है, और ब्लॉक हर दस मिनट में एक आता है। यानी पूरी दुनिया के लिए हर दस मिनट में कुछ हज़ार भुगतान।

यह कोई ख़राबी नहीं है। यह उस बात की कीमत है कि धरती की हर मशीन पूरा बहीखाता एक साधारण हार्ड डिस्क पर रख सके। ब्लॉक बहुत बड़े कर दीजिए तो सिर्फ़ बड़े संस्थान साथ चल पाएँगे, और यही वह एक चीज़ है जिससे बचने के लिए यह ढाँचा बना था।

तो बिटकॉइन हिसाब पक्का करने में बहुत अच्छा है और कॉफ़ी ख़रीदने में बहुत बुरा। दो डॉलर देने के लिए दस मिनट रुकना और ऊपर से फ़ीस चुकाना बेतुका है, और यह सबको दिखता है।

लाइटनिंग इसमें से कुछ नहीं बदलती। वह ऊपर बैठती है और एक छोटा सवाल पूछती है: अगर दो लोग एक-दूसरे को बीस बार भुगतान करने वाले हैं, तो क्या पूरी दुनिया को बीसों की ख़बर होनी चाहिए?

एक चैनल, और पूरी बात यही है

दो लोग कुछ बिटकॉइन एक साझा ताले में रख देते हैं। इसमें शृंखला पर एक साधारण भुगतान लगता है, और वह सबको दिखता है। वही ताला एक चैनल है।

उस ताले का एक ही नियम है: वह दोनों के हस्ताक्षर से ही खुलता है।

अब वे एक-दूसरे को भुगतान कर सकते हैं। एक भुगतान बस एक नई हस्ताक्षरित पर्ची है जो कहती है कि ताले के भीतर का पैसा किस तरह बँटा है। साठ चालीस। फिर पचपन पैंतालीस। फिर अस्सी बीस। दोनों अपने पास सबसे नई पर्ची रखते हैं। कुछ भी प्रसारित नहीं होता, कुछ भी माइन नहीं होता, दुनिया में कहीं कुछ लिखा नहीं जाता। इसमें कुछ खर्च नहीं होता और यह पल भर में हो जाता है।

जब उनका काम हो जाता है, दोनों में से कोई एक आख़िरी तय बँटवारा शृंखला पर डाल देता है और ताला खुल जाता है। बीच में उन्होंने चाहे जितनी बार भुगतान किए हों, शृंखला पर कुल दो भुगतान।

चालाकी वाला हिस्सा वह है जो बेईमानी रोकता है। अगर उनमें से कोई पुरानी पर्ची डाल दे, क्योंकि पुराना बँटवारा उसके लिए बेहतर था, तो दूसरे के पास उतना समय होता है कि वह साबित कर दे कि पर्ची पुरानी है और पूरा ताला ले जाए। बेईमानी सिर्फ़ नाकाम नहीं होती। वह आपका उसमें रखा सब कुछ ले जाती है।

जिससे आपका कोई चैनल नहीं, उसे भुगतान कैसे करें

यही हिस्सा लोगों से छूट जाता है, और नाम में नेटवर्क शब्द इसी वजह से है।

जिसे आप भुगतान कर रहे हैं उसके साथ चैनल होना ज़रूरी नहीं। उस तक एक रास्ता होना ज़रूरी है। अगर आपका A के साथ चैनल है, A का B के साथ, और B का दुकान के साथ, तो आपका भुगतान उसी रास्ते पर छलाँगें लगाता हुआ पहुँच सकता है।

इस पन्ने के ऊपर के आँकड़े यही हैं: हज़ारों मशीनों के बीच दसियों हज़ार चैनल, यानी बहुत सारे रास्ते।

रास्ते में पड़ने वाला कोई भी पैसा लेकर भाग नहीं सकता। भुगतान एक ऐसे राज़ से बँधा होता है जो सिर्फ़ पैसे पाने वाले को पता है। हर छलाँग को तभी पैसा मिलता है जब अगली को मिले, इसलिए या तो पूरा रास्ता पूरा होता है या कुछ भी नहीं। ऐसी कोई आधी हालत नहीं है जिसमें आपका पैसा किसी अजनबी के पास अटका रह जाए।

हर छलाँग इस मेहनत की एक छोटी फ़ीस लेती है। छोटी का मतलब यहाँ एक पैसे का हिस्सा है, कोई प्रतिशत नहीं।

इसकी कीमत आपको क्या पड़ती है, सच-सच

मुफ़्त कुछ नहीं होता, तो पूरी सूची यह रही।

चैनल खोलना और बंद करना शृंखला पर साधारण भुगतान हैं, साधारण फ़ीस के साथ। अभी शृंखला करीब 0.5 सैट प्रति बाइट माँग रही है। अगर आपको कुल मिलाकर एक ही कॉफ़ी का भुगतान करना है, तो लाइटनिंग बचाने से ज़्यादा खर्च करा देती है।

चैनल में रखा पैसा वहीं पड़ा हुआ पैसा है। वह आपका ही रहता है, बस चैनल खुले रहते हुए उसे कहीं और खर्च नहीं किया जा सकता।

आप उतना ही ले सकते हैं जितना आपके चैनलों का दूसरा सिरा भेज सकता हो। अभी-अभी खोला गया चैनल भुगतान कर सकता है और कुछ भी ले नहीं सकता, जब तक उसमें से कुछ उस पार न चला जाए। पहली बार यह सबको हैरान करता है।

और किसी को नज़र रखनी पड़ती है। अगर दूसरा सिरा कोई पुराना बँटवारा तब डाल दे जब आप लंबे समय से ऑफ़लाइन हैं, तो आपत्ति करने का समय निकल सकता है। वॉलेट यह आपके लिए संभालते हैं, या इसके लिए किसी को पैसे दिए जाते हैं। यह मुफ़्त नहीं है, बस आम तौर पर दिखता नहीं।

यह क्या नहीं है

लाइटनिंग कोई दूसरा सिक्का नहीं है, और ख़रीदने लायक कोई लाइटनिंग टोकन है ही नहीं। इसमें जो चलता है वह बिटकॉइन है।

यह कोई कंपनी नहीं है। इसे कोई चलाता नहीं, ठीक उसी तरह जैसे इसके नीचे की परत को।

यह ब्लॉकचेन पर नहीं है, और पूरी बात यही है। लाइटनिंग का भुगतान शृंखला पर दर्ज होने वाला भुगतान नहीं है। वह ऐसे एक भुगतान का हस्ताक्षरित वादा है, और वह भुगतान उसी दिन बनता है जिस दिन चैनल बंद होता है।

और यह बिटकॉइन का हिस्सा भी नहीं है। इसे 2015 में छापा गया, शृंखला शुरू होने के छह साल बाद, ऐसे लोगों ने जिनका असली ढाँचे से कोई लेना-देना नहीं था।

और इस पन्ने के आँकड़े एक निचली हद हैं, कुल नहीं। चैनल तभी गिना जाता है जब उसकी घोषणा की गई हो, और बहुत सारे चैनल जान-बूझकर निजी रखे जाते हैं। इस नेटवर्क का असली आकार किसी को नहीं पता, ठीक वैसे ही जैसे नीचे की शृंखला पर मशीनों की गिनती।

सवाल

इसे चलते हुए देखिए

यात्रा में लाइटनिंग का एक पड़ाव है, और इस साइट की दीवार का भुगतान लाइटनिंग से होता है। एक ख़ाना एक सैट, एक सेकंड में पक्का, और इससे छोटी कोई मिसाल है ही नहीं।

लाइटनिंग वाले पड़ाव पर जाइए ›

आगे क्या पढ़ें

• अपना पहला इनवॉइस चुकाइएचार क़दम, उस इंसान के लिए जिसने कभी नहीं चुकाया
• MEMPOOLवह क़तार और वे फ़ीस, जिनसे बचने के लिए लाइटनिंग बनी है
• WALLETवे हस्ताक्षर जिनसे चैनल के दोनों सिरे बने हैं