LE LIGHTNING NETWORK

POURQUOI IL EXISTE

Un bloc a de la place pour environ un mégaoctet de paiements, et il en arrive un toutes les dix minutes. Ça fait quelques milliers de paiements pour le monde entier, toutes les dix minutes.

Ce n'est pas un défaut. C'est le prix à payer pour que toutes les machines de la terre puissent garder tout le registre sur un disque dur ordinaire. Faites des blocs énormes et seules les grosses structures suivent, ce qui est précisément la chose que la conception voulait éviter.

Bitcoin est donc très bon pour régler et très mauvais pour acheter un café. Attendre dix minutes et payer des frais pour remettre deux euros est absurde, et tout le monde voit bien que c'est absurde.

Lightning ne change rien à tout ça. Il se pose au-dessus et pose une question plus petite : si deux personnes vont se payer vingt fois, le monde entier a-t-il besoin d'entendre parler des vingt ?

UN CANAL, ET C'EST TOUTE L'IDÉE

Deux personnes mettent des bitcoins dans un coffre commun. Ça prend un paiement ordinaire sur la chaîne, et tout le monde le voit. Ce coffre, c'est un canal.

Le coffre a une seule règle : il ne s'ouvre qu'avec les deux signatures.

Maintenant elles peuvent se payer. Un paiement, c'est juste un nouveau billet signé qui dit comment l'argent du coffre est partagé. Soixante quarante. Puis cinquante-cinq quarante-cinq. Puis quatre-vingts vingt. Chaque côté garde le dernier billet. Rien n'est diffusé, rien n'est miné, rien n'est écrit nulle part dans le monde. Ça ne coûte rien et ça prend une fraction de seconde.

Quand elles ont fini, l'une des deux met le dernier partage convenu sur la chaîne et le coffre s'ouvre. Deux paiements sur la chaîne en tout, quel que soit le nombre de fois où elles se sont payées entre les deux.

La partie astucieuse, c'est ce qui empêche de tricher. Si l'une publie un vieux billet, parce qu'un ancien partage l'arrangeait mieux, l'autre dispose d'une fenêtre pour prouver qu'il est vieux et prendre tout le coffre. Tricher n'échoue pas seulement. Ça vous coûte tout ce que vous aviez dedans.

COMMENT PAYER QUELQU'UN AVEC QUI VOUS N'AVEZ PAS DE CANAL

C'est la partie que les gens ratent, et c'est la raison pour laquelle le mot réseau est dans le nom.

Vous n'avez pas besoin d'un canal avec la personne que vous payez. Vous avez besoin d'un chemin jusqu'à elle. Si vous avez un canal avec A, que A en a un avec B, et que B en a un avec la boutique, votre paiement peut sauter le long de ce chemin.

C'est ça, les chiffres en haut de cette page : des dizaines de milliers de canaux entre des milliers de machines, ce qui fait beaucoup de chemins.

Personne sur le chemin ne peut partir avec l'argent. Le paiement est verrouillé sur un secret que seule la personne payée connaît. Chaque saut n'est payé que si le suivant l'est, donc soit tout le chemin aboutit, soit rien du tout. Il n'existe pas d'état à moitié payé où votre argent serait coincé chez un inconnu.

Chaque saut prend un petit frais pour la peine. Petit, ici, veut dire une fraction de centime, pas un pourcentage.

CE QUE ÇA VOUS COÛTE, HONNÊTEMENT

Rien n'est gratuit, alors voici la liste.

Ouvrir un canal et le fermer sont des paiements ordinaires sur la chaîne, avec des frais ordinaires. En ce moment la chaîne demande environ 0,5 sats par octet. Si vous ne payez jamais qu'un seul café, Lightning vous coûte plus qu'il ne vous fait économiser.

L'argent dans un canal est de l'argent immobilisé. Il est toujours à vous, il ne peut simplement pas être dépensé ailleurs tant que le canal est ouvert.

Vous ne pouvez recevoir que ce que l'autre bout de vos canaux est capable d'envoyer. Un canal que vous venez d'ouvrir peut payer et ne peut rien encaisser, tant qu'une partie n'a pas circulé. Ça surprend tout le monde la première fois.

Et il faut que quelqu'un surveille. Si l'autre bout publie un vieux partage pendant que vous êtes hors ligne longtemps, la fenêtre pour protester peut se refermer. Les wallets s'en occupent pour vous, ou paient quelqu'un pour surveiller. Ce n'est pas gratuit, c'est juste invisible la plupart du temps.

CE QUE CE N'EST PAS

Lightning n'est pas une deuxième monnaie, et il n'existe aucun jeton Lightning à acheter. Ce qui circule, c'est du bitcoin.

Ce n'est pas une société. Personne ne le dirige, exactement comme la couche en dessous.

Ce n'est pas sur la blockchain, et c'est tout l'intérêt. Un paiement Lightning n'est pas une transaction Bitcoin. C'est une promesse signée à propos d'une transaction, et elle ne devient une transaction que le jour où le canal se ferme.

Ce n'est pas non plus une partie de Bitcoin. Il a été publié en 2015, six ans après le démarrage de la chaîne, par des gens qui n'avaient rien à voir avec la conception d'origine.

Et les chiffres de cette page sont un plancher, pas un total. Un canal n'est compté que s'il est annoncé, et beaucoup de canaux sont privés volontairement. Personne ne connaît la vraie taille de ce réseau, exactement comme le compte de machines sur la chaîne en dessous.

QUESTIONS

LE VOIR TOURNER

Il y a un arrêt Lightning dans la visite, et le mur de ce site se paie par Lightning. Un satoshi la case, réglé en une seconde, c'est la démonstration la plus courte qui soit.

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