LA LIGHTNING NETWORK
39.627 CANALES ABIERTOS CON 4451 BITCOINS DENTRO
Bitcoin cierra un pago más o menos cada diez minutos, y todas las máquinas del mundo guardan una copia para siempre. Eso es lo que lo hace tan difícil de engañar, y también por lo que pagar un café con él es absurdo. Lightning es la respuesta a eso. Deja que dos personas se paguen todas las veces que quieran mientras la cadena solo se entera de dos de esos pagos.
- CANALES ABIERTOS
- 39.627
- BITCOINS DENTRO
- 4451BTC
- MÁQUINAS EN LA RED
- 17.334
- CANAL MEDIO
- 11.231.931SATS
- COMISIÓN EN CADENA AHORA
- 0,5SAT/VB
- MINUTOS POR BLOQUE EN CADENA
- 10
POR QUÉ EXISTE
En un bloque cabe un megabyte de pagos más o menos, y llega uno cada diez minutos. Eso son unos pocos miles de pagos para el mundo entero, cada diez minutos.
No es un fallo. Es el precio de que todas las máquinas del planeta puedan guardar el registro entero en un disco duro normal. Haz bloques enormes y solo aguantan las operaciones grandes, que es justo lo que el diseño quería evitar.
Así que Bitcoin es muy bueno cerrando pagos y muy malo para comprar café. Esperar diez minutos y pagar una comisión para entregar dos euros es absurdo, y todo el mundo ve que es absurdo.
Lightning no cambia nada de eso. Se pone encima y hace una pregunta más pequeña: si dos personas se van a pagar veinte veces, ¿hace falta que el mundo entero se entere de las veinte?
UN CANAL, QUE ES TODA LA IDEA
Dos personas meten bitcoins en una caja compartida. Eso cuesta un pago normal en la cadena, y lo ve todo el mundo. Esa caja es un canal.
La caja tiene una sola regla: solo se abre con las dos firmas.
Ahora ya pueden pagarse. Un pago es solo un papel firmado nuevo que dice cómo se reparte el dinero de la caja. Sesenta cuarenta. Luego cincuenta y cinco cuarenta y cinco. Luego ochenta veinte. Cada lado se queda el último papel. No se difunde nada, no se mina nada, no se escribe nada en ningún sitio del mundo. No cuesta nada y tarda una fracción de segundo.
Cuando terminan, uno de los dos pone el último reparto acordado en la cadena y la caja se abre. Dos pagos en la cadena en total, se hayan pagado las veces que se hayan pagado por el medio.
La parte ingeniosa es lo que impide hacer trampas. Si uno publica un papel viejo, porque un reparto antiguo le venía mejor, el otro tiene una ventana para demostrar que es viejo y llevarse la caja entera. Hacer trampas no es que salga mal. Es que te cuesta todo lo que tenías dentro.
CÓMO LE PAGAS A ALGUIEN CON QUIEN NO TIENES CANAL
Esta es la parte que la gente se pierde, y es la razón de que la palabra red esté en el nombre.
No hace falta un canal con la persona a la que pagas. Hace falta un camino hasta ella. Si tienes un canal con A, y A tiene uno con B, y B tiene uno con la tienda, tu pago puede ir saltando por ese camino.
Eso son las cifras de arriba de esta página: decenas de miles de canales entre miles de máquinas, que son muchos caminos.
Nadie del camino puede irse con el dinero. El pago está atado a un secreto que solo conoce la persona a la que se paga. Cada salto solo cobra si cobra el siguiente, así que o se completa el camino entero o no se completa nada. No existe un estado a medio pagar donde tu dinero se quede con un desconocido.
Cada salto se lleva una comisión pequeña por la molestia. Pequeña, aquí, significa una fracción de céntimo, no un porcentaje.
LO QUE TE CUESTA, HONESTAMENTE
Nada es gratis, así que aquí va la lista.
Abrir un canal y cerrarlo son pagos normales en la cadena, con comisiones normales. Ahora mismo la cadena está pidiendo unos 0,5 sats por byte. Si solo vas a pagar un café en tu vida, Lightning te cuesta más de lo que te ahorra.
El dinero de un canal es dinero parado. Sigue siendo tuyo, simplemente no se puede gastar en ningún otro sitio mientras el canal esté abierto.
Solo puedes recibir lo que el otro extremo de tus canales sea capaz de enviar. Un canal recién abierto puede pagar y no puede cobrar nada, hasta que algo se haya movido. Esto sorprende a todo el mundo la primera vez.
Y alguien tiene que estar vigilando. Si el otro extremo publica un reparto viejo mientras llevas mucho tiempo desconectado, la ventana para protestar se puede pasar. Los wallets se encargan por ti, o pagan a alguien para vigilar. No es gratis, es que normalmente no se ve.
LO QUE NO ES
Lightning no es una segunda moneda, y no hay ningún token Lightning que comprar. Lo que se mueve es bitcoin.
No es una empresa. No lo lleva nadie, igual que la capa de debajo.
No está en la blockchain, y ese es todo el asunto. Un pago Lightning no es una transacción de Bitcoin. Es una promesa firmada sobre una, y solo se convierte en transacción el día que se cierra el canal.
Tampoco es parte de Bitcoin. Se publicó en 2015, seis años después de que arrancara la cadena, por gente que no tuvo nada que ver con el diseño original.
Y las cifras de esta página son un suelo, no un total. Un canal solo se cuenta si está anunciado, y hay muchos canales privados a propósito. Nadie sabe el tamaño real de esta red, igual que pasa con la cuenta de máquinas de la cadena de debajo.
PREGUNTAS
¿Qué es la Lightning Network?
Es una capa construida encima de Bitcoin para pagos instantáneos y que no cuestan casi nada. Dos personas bloquean bitcoins juntas, luego se pagan todas las veces que quieren sin que la cadena se entere, y la cadena solo registra la apertura y el cierre.
¿La Lightning Network es parte de Bitcoin?
No. Está construida encima. Bitcoin arrancó en 2009, Lightning se publicó en 2015 y por otra gente. Lo que mueve es bitcoin, y usa la cadena para abrir y cerrar canales, pero las reglas de Bitcoin no saben nada de ella.
¿Existe una moneda o un token Lightning?
No. No hay nada que comprar que se llame Lightning. Cualquier cosa que se venda con ese nombre no es esto.
¿Cómo de rápido es un pago Lightning?
Más o menos lo que tarde el mensaje en recorrer el camino, así que menos de un segundo en la mayoría de los casos. No hay que minar nada, y de ahí viene la espera de diez minutos en la cadena.
¿Cuánto cuesta un pago Lightning?
Una fracción de céntimo, hecha de una comisión pequeña en cada salto del camino. Abrir y cerrar un canal van aparte, y son pagos normales en la cadena a lo que la cadena esté pidiendo, que ahora mismo son unos 0,5 sats por byte.
¿Cuántos canales Lightning hay?
39.627 canales anunciados entre 17.334 máquinas, con 4451 bitcoins dentro entre todos. Esos son solo los anunciados, así que los totales reales son más altos.
¿Por qué no puedo recibir dinero en un canal Lightning nuevo?
Porque un canal tiene una cantidad fija repartida entre dos lados. Si lo metes todo tú, todo está de tu lado, así que puedes pagar y no hay sitio en el otro lado para pagarte. Cuando algo se haya movido al otro lado, puedes recibir eso de vuelta.
¿Qué pasa si el otro lado de mi canal desaparece?
Puedes cerrar el canal tú solo y llevarte tu parte del último reparto acordado. Por eso la caja está escrita como está: ninguno de los dos lados necesita que el otro colabore para sacar su dinero.
VERLO FUNCIONAR
Hay una parada Lightning en la visita, y el muro de este sitio se paga por Lightning. Un satoshi la casilla, cerrado en un segundo, que es la demostración más corta que hay.
QUÉ LEER DESPUÉS
- PAGA TU PRIMERA FACTURAcuatro pasos, para quien no lo ha hecho nunca
- MEMPOOLla cola y las comisiones que Lightning está hecho para evitar
- WALLETlas firmas de las que están hechos los dos extremos de un canal
LETRA PEQUEÑA
El tamaño de la red se lee de datos públicos sobre canales anunciados. Hay canales privados y no están en ninguna de estas cifras, así que todos los números de aquí son un suelo. Esta página no nombra ningún wallet ni ningún servicio, no da consejo financiero, y no está afiliada a nada de lo que describe.