DAS LIGHTNING NETWORK

WARUM ES ES GIBT

In einen Block passt ungefähr ein Megabyte an Zahlungen, und einer kommt alle zehn Minuten. Das sind ein paar tausend Zahlungen für die ganze Welt, alle zehn Minuten.

Das ist kein Fehler. Das ist der Preis dafür, dass jede Maschine auf der Erde die ganze Aufzeichnung auf einer normalen Festplatte halten kann. Mach Blöcke riesig, und nur große Betriebe kommen mit, und genau das wollte der Entwurf vermeiden.

Bitcoin ist also sehr gut im Abschließen und sehr schlecht im Kaffeekaufen. Zehn Minuten zu warten und eine Gebühr zu zahlen, um zwei Euro zu übergeben, ist albern, und jeder sieht, dass es albern ist.

Lightning ändert daran nichts. Es setzt sich obendrauf und stellt eine kleinere Frage: wenn zwei Menschen sich zwanzig Mal bezahlen werden, muss die ganze Welt von allen zwanzig erfahren?

EIN KANAL, UND DAS IST DIE GANZE IDEE

Zwei Menschen legen Bitcoin in ein gemeinsames Schloss. Das kostet eine normale Zahlung auf der Kette, und alle sehen sie. Dieses Schloss ist ein Kanal.

Das Schloss hat eine einzige Regel: es geht nur mit beiden Unterschriften auf.

Jetzt können sie sich bezahlen. Eine Zahlung ist einfach ein neuer signierter Zettel, der sagt, wie das Geld im Schloss aufgeteilt ist. Sechzig vierzig. Dann fünfundfünfzig fünfundvierzig. Dann achtzig zwanzig. Jede Seite behält den neuesten Zettel. Nichts wird verbreitet, nichts wird geschürft, nirgends auf der Welt wird etwas aufgeschrieben. Es kostet nichts und dauert den Bruchteil einer Sekunde.

Wenn sie fertig sind, legt einer von beiden die letzte vereinbarte Aufteilung auf die Kette und das Schloss geht auf. Zwei Zahlungen auf der Kette insgesamt, egal wie oft sie sich dazwischen bezahlt haben.

Der clevere Teil ist das, was Betrug verhindert. Legt einer einen alten Zettel vor, weil eine alte Aufteilung besser für ihn war, hat der andere ein Zeitfenster, um zu beweisen, dass er alt ist, und das ganze Schloss zu nehmen. Betrug scheitert nicht nur. Er kostet dich alles, was du darin hattest.

WIE DU JEMANDEN BEZAHLST, MIT DEM DU KEINEN KANAL HAST

Das ist der Teil, den die Leute übersehen, und der Grund, warum das Wort Netz im Namen steht.

Du brauchst keinen Kanal mit der Person, die du bezahlst. Du brauchst einen Weg zu ihr. Wenn du einen Kanal mit A hast, und A einen mit B, und B einen mit dem Laden, kann deine Zahlung diesen Weg entlangspringen.

Genau das sind die Zahlen oben auf dieser Seite: Zehntausende Kanäle zwischen Tausenden Maschinen, und das sind sehr viele Wege.

Niemand auf dem Weg kann mit dem Geld abhauen. Die Zahlung ist an ein Geheimnis gebunden, das nur die Person kennt, die bezahlt wird. Jeder Sprung wird nur bezahlt, wenn der nächste bezahlt wird, also geht entweder der ganze Weg durch oder gar nichts. Es gibt keinen halb bezahlten Zustand, in dem dein Geld bei einem Fremden feststeckt.

Jeder Sprung nimmt eine kleine Gebühr für die Mühe. Klein heißt hier ein Bruchteil eines Cents, kein Prozentsatz.

WAS ES DICH KOSTET, EHRLICH

Nichts ist umsonst, also hier die Liste.

Einen Kanal zu öffnen und zu schließen sind normale Zahlungen auf der Kette, mit normalen Gebühren. Gerade verlangt die Kette ungefähr 0,5 Sats pro Byte. Wenn du überhaupt nur einen Kaffee bezahlen wirst, kostet Lightning dich mehr, als es dir spart.

Geld in einem Kanal ist Geld, das dort liegt. Es gehört weiterhin dir, es kann nur nirgendwo anders ausgegeben werden, solange der Kanal offen ist.

Du kannst nur empfangen, was das andere Ende deiner Kanäle senden kann. Ein Kanal, den du gerade geöffnet hast, kann auszahlen und nichts hereinnehmen, bis etwas davon herübergewandert ist. Das überrascht beim ersten Mal jeden.

Und jemand muss zusehen. Legt das andere Ende eine alte Aufteilung vor, während du lange offline bist, kann das Zeitfenster für den Einspruch verstreichen. Wallets erledigen das für dich, oder bezahlen jemanden fürs Zusehen. Es ist nicht umsonst, es ist nur meistens unsichtbar.

WAS ES NICHT IST

Lightning ist keine zweite Währung, und es gibt keinen Lightning-Token zu kaufen. Was sich bewegt, ist Bitcoin.

Es ist keine Firma. Niemand betreibt es, genau wie die Schicht darunter.

Es ist nicht auf der Blockchain, und genau darum geht es. Eine Lightning-Zahlung ist keine Bitcoin-Transaktion. Sie ist ein signiertes Versprechen über eine, und sie wird erst an dem Tag zur Transaktion, an dem der Kanal geschlossen wird.

Es ist auch nicht Teil von Bitcoin. Es wurde 2015 veröffentlicht, sechs Jahre nachdem die Kette gestartet war, von Leuten, die mit dem ursprünglichen Entwurf nichts zu tun hatten.

Und die Zahlen auf dieser Seite sind eine Untergrenze, keine Gesamtzahl. Ein Kanal wird nur gezählt, wenn er angekündigt ist, und viele Kanäle sind mit Absicht privat. Niemand kennt die echte Größe dieses Netzes, genau wie bei der Maschinenzählung der Kette darunter.

FRAGEN

IN BETRIEB SEHEN

Es gibt eine Lightning-Station auf der Führung, und die Wand auf dieser Seite wird über Lightning bezahlt. Ein Satoshi pro Feld, in einer Sekunde abgeschlossen, und das ist die kürzeste Vorführung, die es gibt.

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• DEINE ERSTE RECHNUNG BEZAHLENvier Schritte, für jemanden, der es noch nie getan hat
• MEMPOOLdie Schlange und die Gebühren, die Lightning vermeiden soll
• WALLETdie Unterschriften, aus denen beide Enden eines Kanals bestehen