DAS BITCOIN-NETZ
26.735 MASCHINEN EINIG, OHNE JEMANDEN AN DER SPITZE
Bitcoin ist keine Firma, keine App und kein Ort. Es sind Zehntausende ganz normale Computer, die dieselben Regeln laufen lassen und sich gegenseitig prüfen, die ganze Zeit. Es gibt keine Zentrale zum Durchsuchen, keinen Server zum Ausstecken und niemanden zum Anrufen. Das ist kein Slogan. Das ist der Grund, warum es in 17,7 Jahren kein einziges Mal stillstand.
- MASCHINEN MIT EINER KOPIE
- 26.735
- JAHRE OHNE STILLSTAND
- 17,7
- BLÖCKE, ÜBER DIE ALLE EINIG SIND
- 965.917
- VERSUCHE PRO SEKUNDE
- 939TRILLIONEN
- SCHWIERIGKEIT JETZT
- 127,5BILLIONEN
- MINUTEN ZWISCHEN BLÖCKEN
- 10
WAS DAS NETZ WIRKLICH IST
Es gibt keinen Bitcoin-Server. Wenn du eine Zahlung schickst, geht sie nicht an eine Firma. Sie geht an die Maschinen, mit denen deine Software gerade verbunden ist, und die geben sie an die Maschinen weiter, mit denen sie verbunden sind.
Ein paar Sekunden später ist sie überall. Niemand hat sie geleitet. Niemand hat sie genehmigt. Niemand hätte sie aufhalten können.
Jede dieser Maschinen hat dieselbe Aufzeichnung, zurück bis 2009, und prüft jede Regel darin allein nach. Sie stimmen nicht ab und beraten sich nicht. Jede wendet dieselben Regeln auf dieselben Tatsachen an, also landen sie bei derselben Antwort.
Das ist der ganze Trick. Einigkeit ohne Treffen.
DEZENTRAL IST KEINE STIMMUNG
Das Wort wird überall benutzt, um modern zu sagen, oder gut, oder unser. Hier heißt es etwas, das du nachprüfen kannst, und man prüft es mit drei schlichten Fragen nach.
Wer könnte das abschalten? Bei einer Bank ist das ein Name. Bei einer App eine Firma. Bei Bitcoin müsstest du 26.735 Maschinen in Dutzenden Ländern benennen, von denen die meisten sich nicht kennen, und alle gleichzeitig erreichen.
Wer entscheidet die Regeln? Niemand entscheidet sie. Eine Regel hält, weil jede Maschine Blöcke wegwirft, die sie brechen. Wer eine andere Regel will, kann sie schreiben, veröffentlichen und laufen lassen, und es ändert überhaupt nichts, solange andere sich nicht entscheiden, sie auch laufen zu lassen.
Und was würde es kosten, eine Änderung trotzdem zu erzwingen? Die Frage hat eine Zahl, und sie ist der nächste Abschnitt.
WAS EIN ANGRIFF KOSTEN WÜRDE
Die ehrliche Fassung, ohne Drama.
Um die jüngste Geschichte umzuschreiben, bräuchtest du mehr Rechenkraft als alle anderen zusammen. Das Netz macht ungefähr 939 Trillionen Versuche pro Sekunde. Du müsstest das schlagen, und es weiter schlagen, mit Maschinen, die niemand in dieser Menge verkauft.
Und es bringt viel weniger, als die Leute denken. Du könntest versuchen, eine deiner eigenen jüngsten Zahlungen rückgängig zu machen. Du könntest keine Coins aus dem Nichts machen, niemandem seine Coins nehmen und die 21.000.000 nicht anheben. Jede Maschine prüft diese Regeln nach, und sie würde deine Blöcke wegwerfen, egal wie viel Strom darin steckt.
Der stärkste Teil daran ist der langweiligste. Je mehr es sich lohnt anzugreifen, desto mehr Maschinen wetteifern um die Belohnung, und desto teurer wird das Angreifen. Es verteidigt sich mit demselben, was es wertvoll macht.
Und es wird hinter dir sicherer, während du wartest. Eine Zahlung rückgängig zu machen heißt, jeden danach gebauten Block neu zu machen, schneller als alle anderen neue bauen. Sechs Blöcke tief ist das schon ein verlorenes Rennen.
WARUM ES ANDERS IST ALS ALLES DAVOR
Jedes Zahlungssystem vor diesem hatte eine Mitte. Jemand führte die Liste, wem was gehört, und alle anderen fragten ihn. Das funktioniert, und es funktioniert gut, genau bis zu dem Tag, an dem du mit dem nicht einverstanden bist, der die Liste hält.
Bitcoin hat die Mitte losgeworden, indem es die Liste öffentlich gemacht hat und das Nachprüfen zur Sache von jedem.
Der Tausch ist echt und gehört laut ausgesprochen. Niemand kann dein Geld einfrieren, und niemand kann es dir auch zurückholen. Das ist eine einzige Eigenschaft von zwei Seiten gesehen, kein Vorteil und ein Fehler.
Nichts davon verlangt, denen zu vertrauen, die es gebaut haben. Nicht den Minern, nicht denen, die die Software schreiben, nicht dieser Webseite. Jede Zahl auf dieser Seite kam aus dem Netz, und jeder kann sie selbst nachlesen.
FRAGEN
Wer kontrolliert das Bitcoin-Netz?
Niemand, und das ist keine Redewendung. Die Regeln werden von jeder Maschine getrennt angewandt. Es gibt keine Firma, keinen Vorstand und keinen Schlüssel, der sie übergeht. Eine Änderung passiert nur, wenn die Leute, die die Software laufen lassen, sich für andere Software entscheiden.
Wie funktioniert das Bitcoin-Netz?
Zehntausende Computer haben jeder die ganze Aufzeichnung und prüfen jede Regel darin selbst nach. Zahlungen werden von Maschine zu Maschine weitergereicht, bis alle sie haben. Ungefähr alle 10 Minuten gewinnt ein Miner das Recht, den nächsten Block anzuhängen, und jede Maschine prüft diesen Block nach, bevor sie ihn behält.
Warum nennt man Bitcoin dezentral?
Weil es keinen einzelnen Ort gibt, der es hält, und keine einzelne Partei, die entscheidet. Das Wort verdient es, nachgeprüft statt geglaubt zu werden, und man prüft es mit drei Fragen nach: wer könnte es abschalten, wer könnte eine Regel ändern, und was würde eines von beidem kosten. Hier lauten alle drei Antworten niemand, oder eine Rechnung, die niemand bezahlen kann.
Kann das Bitcoin-Netz abgeschaltet werden?
Es gibt nichts, was man an einer Stelle abschalten könnte. Ein Land kann es verbieten, und einige haben das getan, was Maschinen woanders hinschiebt, statt sie zu entfernen. Das Netz hat durch jeden dieser Versuche hindurch weiter Blöcke produziert.
Was ist ein 51-Prozent-Angriff?
Das heißt, eine einzelne Partei kontrolliert mehr Rechenkraft als alle anderen zusammen. Sie könnte damit versuchen, ihre eigenen jüngsten Zahlungen rückgängig zu machen. Sie könnte damit keine Coins erschaffen, keine Coins ausgeben, die ihr nicht gehören, und die Regeln nicht ändern, weil jede Maschine das getrennt nachprüft.
Ist das Bitcoin-Netz jemals ausgefallen?
Es hat seit 2009 nie aufgehört, Blöcke zu produzieren. Es gab zwei ernste Vorfälle, 2010 und 2013, beide durch Fehler in der Software und nicht durch einen Angriff, und beide innerhalb von Stunden von Leuten behoben, die eine korrigierte Version laufen ließen. Zu sagen, es habe nie einen schlechten Tag gehabt, wäre ein Verkaufsargument.
Wie viele Computer betreiben das Bitcoin-Netz?
26.735 sind gerade von außen erreichbar, und das ist eine Untergrenze und keine Gesamtzahl: eine Maschine, die keine eingehenden Verbindungen annimmt, macht dieselbe Arbeit und kann von niemandem gezählt werden.
IN BETRIEB SEHEN
Die Führung endet damit. Sie tritt einen Schritt von der ganzen Maschine zurück und sagt es laut: es ist nicht eine Maschine, es sind Zehntausende davon, in jedem Land, die sich heute Nacht gegenseitig prüfen.
WAS ALS NÄCHSTES LESEN
- NODESdie Maschinen, die das Nachprüfen machen, und was eine eigene bringt
- MININGwoher die Rechenkraft kommt
- BLOCKCHAINdie Aufzeichnung, von der alle dieselbe Kopie halten
KLEINGEDRUCKTES
Die Maschinenzählung kommt von einem öffentlichen Crawler und ist eine Untergrenze, keine Gesamtzahl. Die Rechenkraft ist eine Schätzung, errechnet daraus, wie schnell Blöcke angekommen sind, und das ist die einzige Art, wie irgendjemand sie messen kann: niemand meldet seine Maschinen irgendwo. Diese Seite gibt keine Finanzberatung und nennt keine Software.